Le bois exotique : Le choix durable et esthétique des terrasses d’exception

Naturel, résistant et chic, le bois exotique a toujours eu une place de choix dans les essences de référence pour les terrasses de jardin ou les abords de piscine. Si son rendu haut de gamme et sa longévité surpassent la majeure partie des autres matériaux de terrasse, est-il toujours un choix économique, pratique ou environnemental judicieux, aujourd’hui ? Petit tour de la question.

Pourquoi préférer une terrasse en bois exotique ?

Le bois exotique n’est pas une star des terrasses pour rien. Ses nombreuses qualités séduisent ses utilisateurs depuis toujours et lui assurent un succès qui ne faiblit pas.

Esthétique raffinée

Brun-rouge profond, jaune doré, rouge orangé…, les variations de couleurs des bois exotiques leur donnent ce rendu chaleureux et élégant, que l’on retrouve moins souvent avec les autres matériaux. Ce cachet naturel en fait un choix tout indiqué pour tout jardin, piscine ou terrasse qui vise une esthétique irréprochable.

Naturellement durable et résistant

Grâce à leur densité et leur classe d’emploi élevées (entre 3 et 5), les bois exotiques résistent généralement très bien à l’humidité ou aux ravageurs et conservent leur stabilité dimensionnelle dans le temps. Certaines essences de bois exotiques cumulent les atouts. L’IPÉ est ainsi réputé pour sa robustesse : dureté élevée, résistance aux chocs, aux UV et à l’usure quotidienne. Champion des milieux humides, le Massaranduba peut même être immergé en permanence dans l’eau salée, ce qui le rend parfaitement adapté aux bords de mer.

Une extraordinaire longévité

Un bois exotique correctement posé et entretenu dépasse souvent les 30 à 40 ans d’usage. Investissement durable par excellence, une terrasse en bois exotique est un précieux atout, tant à l’utilisation quotidienne qu’à la revente de votre bien immobilier.

Bois tout-terrain

Terrasse de jardin, abord ou plage de piscine, balcon, soleil, pluie, neige, humidité, etc., les bois exotiques peuvent tout faire et résistent à toutes les variations de climat.  C’est donc un choix judicieux pour les environnements exigeants (piscine, bord de mer, milieux humides) et tous les types de régions, quelles que soient l’exposition ou la météo.

Les limites des terrasses en bois exotique

En dépit de ce concert de louanges, rappelons tout de même qu’une terrasse en bois exotique ne présente pas que des atouts. Parmi les principaux inconvénients, on peut citer :

Prix d’achat et de pose plus élevé

En raison des qualités énoncées plus haut (aspect, longévité, résistance…), les bois exotiques sont généralement plus recherchés et donc plus chers à l’achat que les résineux ou bois européens. Les coûts de transport depuis leur lieu de coupe viennent aussi s’ajouter à la facture.

Revers de la médaille, leur densité élevée rend la manière de poser une terrasse en bois exotique plus délicate. Il faut souvent réaliser un pré-perçage, utiliser des vis inoxydables, prévoir une structure de support adaptée, utiliser du matériel ou de l’outillage spécifique, etc. Le prix de pose s’en retrouve donc impacté.

Vieillissement inévitable

Au fil du temps, le bois exotique grise naturellement, sous l’effet des UV et des intempéries. Si vous souhaitez conserver la teinte d’origine (brun-rouge, jaune doré, rouge vif, etc.) qui vous avait séduit, il faudra obligatoirement passer par un traitement et un entretien réguliers (huile, saturateur…).

Attention à l’impact environnemental du bois exotique

Choisir une terrasse en bois exotique peut s’inscrire dans une démarche responsable. Il vous faut, pour cela, étudier attentivement les trois facteurs qui déterminent l’impact environnemental d’une terrasse en bois exotique : le choix de l’essence, le transport et la traçabilité. Des essences exotiques comme l’Ipé, le Cumaru, le Massaranduba, l’Itauba, le Garapa ou le Padouk proviennent principalement d’Amérique du Sud ou d’Afrique. Leur transport par voie maritime augmente donc leur empreinte carbone.

N’employez que des bois issus de forêts gérées durablement. Vous pouvez les reconnaître par leur certification forestière, que ce soit FSC (Forest Stewardship Council) ou PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification). Ces labels garantissent que les bois proviennent de zones où la biodiversité est préservée, avec des coupes contrôlées et la protection des communautés locales.

Si vous maintenez votre choix de terrasse en bois exotique, privilégiez enfin des essences naturellement durables (classe 4 ou 5), comme l’Ipé, l’Itauba ou le Massaranduba. Leur longévité réduit fortement le besoin de remplacement et vous réduisez ainsi l’impact global du cycle de vie de votre terrasse.

Quelle est l’essence la plus adaptée à votre terrasse en bois exotique ?

Chaque essence a ses particularités en termes de couleur, densité, stabilité et rendu esthétique.  Pour vous aider dans votre choix, voici quelques caractéristiques d’essences figurant parmi les stars des terrasses :

On trouve bien d’autres essences sur le marché, certes moins courantes, mais tout aussi stylées. Le Muiracatiara aux motifs tigrés, l’indestructible Cabreuva ou encore l’élégant Merbau sont autant de solutions à étudier, pour des terrasses aussi originales qu’exceptionnelles.

Comment entretenir une terrasse en bois exotique ?

Ça y est ! Vous avez la terrasse de vos rêves. Mais si vous voulez qu’elle demeure la plus belle de toutes, il vous faudra mettre en place une routine d’entretien. Même si les bois exotiques demandent moins d’entretien que d’autres essences, ils auront besoin de votre aide pour traverser du mieux possible les saisons à venir et leur lot d’agressions. Car bien entretenue, une terrasse en bois exotique peut rester belle et fonctionnelle plusieurs décennies, même en climat variable. Mais rassurez-vous, il n’y a rien de compliqué. On vous explique tout :

Nettoyage courant : Base de la maintenance d’une terrasse, un simple lavage, une à deux fois par an, à l’eau claire et avec une brosse douce suffisent pour enlever saletés et débris. Éviter les nettoyeurs haute pression, trop puissants, qui endommagent la fibre et vont fragiliser la surface des lames à long terme.

Balayez puis brosser dans le sens des fibres du bois. Rincez à l’eau claire et laisser sécher. Attendez au moins 48 h avant tout traitement.

Teinte et protection : Vous pouvez parfaitement laisser votre bois exotique griser naturellement. Mais si vous souhaitez conserver sa teinte d’origine, il vous faudra impérativement passer par l’application régulière d’un saturateur. Ce produit pénètre profondément dans la fibre, forme une couche protectrice durable contre les UV et favorise ainsi une patine uniforme. Préférez les solutions monocouches ou fortement pénétrantes, mieux adaptées aux bois très denses.

En cas de tâches incrustée ou de fibres de bois soulevées, un ponçage léger préalable sera peut-être à envisager. 48h après un lavage, appliquez le saturateur au rouleau ou au pinceau, dans le sens de la fibre. Essuyez l’excédent au chiffon doux, pour éviter les surbrillances. Laissez sécher quelques heures, selon les recommandations du fabricant. Si le bois est très absorbant ou ancien, vous devrez peut-être appliquer une fine couche supplémentaire.

Réparation : Chaque année, faites un petite inspection pour vérifier l’état des fixations, la présence de lames vrillées ou d’échardes. Au besoin, un professionnel compétent saura remplacer une ou plusieurs lames, sans toucher à l’intégralité de votre terrasse.

Les bois exotiques restent-ils un bon choix aujourd’hui ?

Oui, le bois exotique conserve des arguments solides. Son esthétique naturelle, sa durabilité, le confort sous les pieds, sa belle patine évolutive, sa compatibilité avec des usages et évènements variés (piscine, bord de mer, jardin) sont indéniables. Donc si votre budget le permet et que vous êtes prêt à investir dans une pose dans les règles de l’art et à vous assurer un entretien minimal, c’est un excellent investissement sur le long terme.

En revanche, si vous cherchez une solution « zéro entretien » ou que votre budget est trop serré, il faudra vous tourner vers d’autres matériaux ou essences (bois européens traités, bois thermo-traités, lames composite, etc.).

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